神社仏閣には欠かせない一つのアイテムが「狛犬」

與止日女神社・1450年式年大祭を機に、新しく狛犬が設置されました。






狛犬とは、もともとは獅子（ライオン）を型取ったとされる想像上の動物で、
インド→中国→朝鮮（高麗）→日本とわたってきた仏像の守衛の役割を
与えられたようです。
日本では異様な動物として高麗（こま）犬と呼ばれたようです。

但し、元来は片方が獅子、片方が狛犬というのが正しいようで、後年、省略して
一対とも狛犬と呼ばれるようになっています。

仏像を守るということで、最初は寺院に坐していたのが
平安期頃から日本古来の神社にも置かれるようになったようです。（神仏混合期）


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